こんにちは、日本酒大好きライターのさくらです！今日からここで日本酒の記事を書くことになりました！よろしくお願いいたします！
さて、仕事終わりに日本酒をくいっと飲む時間が、私の至福のひととき。だけど、日本酒って専門用語が多くてちょっと難しく感じちゃうこと、ありませんか？
特に「純米」「吟醸」「大吟醸」などの言葉、なんとなく聞いたことはあるけど、どう違うの？って思う人も多いはず。
今日は、日本酒初心者さんにもわかりやすく、これらの基本用語を解説していきます！これを読めば、日本酒選びがもっと楽しくなること間違いなしです♪
1. そもそも日本酒ってどう作られるの？
まず、日本酒の基本をざっくりおさらい！
日本酒は、お米と水、そして麹（こうじ）と酵母（こうぼ）を使って発酵させることで作られます。大まかな工程はこんな感じ↓
- 精米（せいまい）：お米の外側を削る
- 洗米（せんまい）＆浸漬（しんせき）：お米を洗って水に浸ける
- 蒸米（むしまい）：お米を蒸す
- 麹（こうじ）造り：麹菌を加えて発酵しやすくする
- 酒母（しゅぼ）造り：酵母を増やす
- 醪（もろみ）造り：発酵させる
- 搾り（しぼり）：液体と酒粕を分ける
- 火入れ（ひいれ）＆熟成（じゅくせい）：加熱処理をして寝かせる
この工程のなかで、お米の削り方や造り方によって「純米」「吟醸」「大吟醸」などの種類が決まるんです！
2. 「純米酒」とは？
「純米酒（じゅんまいしゅ）」は、その名の通り、お米と水、麹だけで造られた日本酒のこと。
特徴
- 醸造アルコール（後から添加するアルコール）を一切使わない
- お米本来の旨味やコクが感じられる
- しっかりした味わいで、食事にも合わせやすい
おすすめの飲み方 純米酒は、燗（かん）にしても冷やしても美味しい万能タイプ♪ お鍋や煮物など、和食全般によく合います。
3. 「吟醸酒」とは？
「吟醸酒（ぎんじょうしゅ）」は、お米を60％以下に精米し、低温でじっくり発酵させたお酒です。
特徴
- フルーティーな香りが特徴（「吟醸香（ぎんじょうこう）」と呼ばれる）
- すっきりとした軽やかな味わい
- アルコールを添加した「吟醸酒」と、純米仕込みの「純米吟醸酒」がある
おすすめの飲み方 冷やして飲むのがおすすめ！お刺身やカルパッチョ、軽めのチーズなどと相性抜群です。
4. 「大吟醸酒」とは？
「大吟醸酒（だいぎんじょうしゅ）」は、さらに精米歩合を50％以下にして造られた、日本酒の中でも特に上品な種類。
特徴
- フルーティーで華やかな香り
- 口当たりがとてもなめらか
- お祝いの席や特別な日にぴったり
おすすめの飲み方 冷やして飲むと香りが引き立ちます♪ ワイングラスで飲むのもおしゃれでおすすめ。
5. まとめ：どれを選べばいいの？
日本酒初心者さん向けに、ざっくりまとめると…
- お米の旨味を楽しみたいなら「純米酒」！
- フルーティーで飲みやすいのが好きなら「吟醸酒」！
- 特別な日に華やかなお酒を楽しむなら「大吟醸酒」！
それぞれの違いを知ることで、自分好みの日本酒が見つけやすくなりますよ♪
6. さらに日本酒を楽しむために
日本酒をもっと楽しみたいなら、お気に入りの酒器を見つけるのも大切！
例えば…
- ぐい呑み：香りを楽しみながら、しっかりと味わえる
- ワイングラス：吟醸酒や大吟醸酒にぴったり！香りが際立つ
- お猪口（ちょこ）と徳利（とっくり）：燗酒を楽しむならこれ
7. 今日のおすすめ日本酒
最後に、私のおすすめ日本酒をご紹介♪
- 「獺祭（だっさい） 純米大吟醸」
- 華やかでフルーティー、初心者でも飲みやすい
- 「久保田（くぼた） 千寿 純米吟醸」
- すっきりとした飲み口で、どんな料理にも合う
- 「菊正宗（きくまさむね） しぼりたて純米酒」
- しっかりした味わいで、燗酒にぴったり
まとめ
「純米」「吟醸」「大吟醸」、それぞれの特徴を知ると、日本酒選びがもっと楽しくなりますよね♪
今度、日本酒を選ぶときは、ぜひこの記事を思い出してみてください。自分の好みにぴったりの一本を見つけて、日本酒ライフを満喫しましょう！
それでは、今日も素敵な日本酒タイムを♡
